Falcon 9

От грузового соглашения с НАСА на 278 млн долларов — к главной рабочей лошадке Америки

По материалам 16 источников: NASA (8), NASA Office of Inspector General (2), SpaceX (2), U.S. Government Accountability Office и ещё 3. Чтение — около 10 минут. Проверено 1 октября 2026 года.

500 млн долларов на «побочную ставку» — коммерческую доставку грузов

Когда в 2006 году НАСА заключило первые соглашения по программе коммерческих орбитальных перевозок (Commercial Orbital Transportation Services, COTS), в штаб-квартире агентства рассчитывали, что коммерческие компании возьмут на себя перевозки на низкую околоземную орбиту согласно «Концепции освоения космоса» (Vision for Space Exploration), объявленной в январе 2004 года. Этот план вёл страну к Луне, а затем к Марсу, и собственные корабли для него НАСА строило по программе Constellation («Созвездие»). Администратор Майкл Гриффин выделил программе COTS всего 500 млн долларов на пять лет. Сотрудники офиса программы в Космическом центре имени Джонсона (Хьюстон) видели, что многие политики COTS почти не замечали — она оставалась как бы «вне поля зрения радаров»; сами они считали коммерческую доставку грузов «побочной ставкой» — рискованным запасным вариантом, подстраховкой для Constellation и грузовых кораблей международных партнёров.¹

Условия были для НАСА необычными. По программе COTS требования устанавливали сами коммерческие партнёры, а не НАСА, и они же отвечали за проектирование, разработку и испытания своих аппаратов. НАСА подписывало финансируемые соглашения по Закону о космосе (Space Act Agreements) и выплачивало фиксированные суммы по мере выполнения каждого согласованного этапа. В августе 2006 года SpaceX получила соглашение стоимостью 278 млн долларов о создании средств доставки грузов на низкую околоземную орбиту и обратно. Когда НАСА объявило конкурс в январе 2006 года, SpaceX уже работала над ракетой Falcon и концепцией корабля Dragon, но призыв НАСА дал компании стимул превратить концепцию в конкретные аппараты.¹

В соглашении было 40 этапов. Три из них были финансовыми: к марту 2009 года SpaceX доказала, что может привлечь обещанную долю средств, необходимых для завершения Falcon 9 и Dragon. НАСА поставило эти отметки в начало, чтобы при неудаче разработки выйти из соглашения, не успев много потратить. Президент SpaceX Гвинн Шотвелл позже называла своей главной трудностью поиск инвесторов и заказчиков, когда ракеты Falcon ещё ничего не показали: «Я думала о том, как сохранить компанию, как платить людям зарплату, пока мы бились и выкарабкивались».¹

Один двигатель на Кваджалейне, затем девять на мысе Канаверал

Куратор проекта SpaceX в НАСА Майк Хоркачак заметил иной инженерный подход. При традиционной разработке в НАСА аппарат доводили до оптимальных характеристик ещё до сборки и испытаний; SpaceX закладывала в первую конструкцию дополнительный запас и «робастность», а оптимизировала её после того, как испытания показывали, как она работает на деле. Компания испытывала каждый двигатель Merlin на своём полигоне в Макгрегоре (Техас) в условиях, максимально близких к полётным, по возмездным соглашениям покупала время на объектах НАСА, например в аэродинамических трубах Центра космических полётов имени Маршалла, и переносила всё больше производства на собственный завод в Хоторне (Калифорния).¹

На два с половиной года позже срока — а НАСА продолжало платить за прогресс

По первоначальному графику SpaceX все этапы должны были завершиться к сентябрю 2009 года. Когда работа перешла от бумажных обзоров к железу, сроки сдвинулись — в сумме на два с половиной года. Статья 17B соглашения позволяла расторгнуть его при невыполнении обязательств, и в SpaceX опасались, что НАСА этим воспользуется. В офисе программы решили: пока SpaceX добивается технического прогресса и у неё есть разумный план, причин разрывать партнёрство нет. Руководитель программы Алан Линденмойер заметил, что «в среднем новую ракету-носитель вводят в строй как минимум на 27 месяцев позже первоначального срока», — почти ровно на столько и опоздала SpaceX. В 2011 финансовом году Конгресс добавил программе 300 млн долларов, и SpaceX получила из них 118 млн долларов за 18 дополнительных этапов, направленных на снижение рисков, в том числе за термовакуумные испытания и испытания на электромагнитные помехи, которые убрали из исходного соглашения из-за нехватки денег.¹

Объединённая миссия C2+ стартовала 22 мая 2012 года. Перед самым финальным сближением тепловизоры Dragon поймали отражение от японского экспериментального модуля, и их данные разошлись с показаниями лазерного дальномера. Инженеры в Хоторне сузили поле зрения дальномера, загрузили изменение на борт, и НАСА дало окончательное «добро». 25 мая астронавт Экспедиции-31 Дон Петтит захватил Dragon манипулятором станции. Доставив 460 кг груза, 31 мая Dragon приводнился в Тихом океане, и соглашение было выполнено.¹

$396 млн

выплаты НАСА компании SpaceX по программе COTS, 2006–2012¹

$454 млн

собственная доля SpaceX в той же разработке¹

≈$400 млн

стоимость разработки и демонстрации Falcon 9; по модели затрат НАСА выходило примерно до 4 млрд долларов¹

В истории программы, изданной НАСА, счёт подводят так: программа заплатила SpaceX 396 млн долларов — исходные 278 млн плюс 118 млн дополнительного финансирования, — а компания вложила около 454 млн долларов. Собственная модель затрат НАСА, исходившая из методов и культуры самого агентства, оценивала стоимость разработки Falcon 9 в диапазоне от 443 млн до примерно 4 млрд долларов. В итоге разработка и демонстрация ракеты обошлись примерно в 400 млн долларов.¹

Грузовой контракт на 1,6 млрд долларов, подписанный до первого полёта ракеты

Первый грузовой полёт по контракту, CRS-1, стартует 7 октября 2012 года в 20:35.

NASA

НАСА не стало ждать окончания демонстраций. 14 апреля 2008 года оно объявило конкурс на коммерческое снабжение станции (Commercial Resupply Services), а 23 декабря 2008 года, всего через несколько месяцев после первого успешного полёта Falcon 1, заключило контракты. Билл Герстенмайер, возглавлявший Директорат космических операций НАСА, объяснил такие сроки: «Эта услуга была нам абсолютно необходима: шаттлы неизбежно предстояло списать». В отличие от COTS, это была закупка по Федеральным правилам закупок: НАСА покупало определённую услугу. SpaceX получила 1,6 млрд долларов за 12 грузовых полётов Dragon, Orbital Sciences — 1,9 млрд долларов за восемь.¹

К весне 2011 года НАСА уже говорило Конгрессу: «Мы зависим от наших коммерческих партнёров по доставке грузов». По словам историков НАСА, поставщики стали «слишком важны, чтобы им можно было позволить провалиться». В итоге в первом раунде контрактов НАСА заказало двум компаниям 31 грузовую миссию на 5,9 млрд долларов — в среднем 191,3 млн долларов за миссию.^1,3

28 июня 2015 года SpaceX запустила седьмую грузовую миссию по контракту, CRS-7, с 1952 кг груза. Примерно на 139-й секунде полёта внутри бака жидкого кислорода верхней ступени что-то отказало, и ракета разрушилась. Первая ступень и все девять двигателей работали нормально. Независимая комиссия НАСА сочла правдоподобным, что под нагрузками на участке выведения сломался литой стальной наконечник стойки, удерживавшей гелиевый баллон; баллон, который в плотном жидком кислороде стремился всплыть, рванулся вверх и разорвал гелиевые магистрали. Главным техническим выводом комиссии стала ошибка проектирования: SpaceX поставила деталь промышленного класса в критически нагруженный узел, работающий при криогенных температурах, без надлежащего отбора и испытаний и без четырёхкратного запаса прочности, который рекомендовал её производитель. До CRS-7, отметила комиссия, Falcon 9 выполнила шесть успешных миссий к станции подряд.²

Первая ступень возвращается на Землю

21 декабря 2015 года, через полгода после гибели CRS-7, первая ступень Falcon 9 вернулась на мыс Канаверал и вертикально села в посадочной зоне 1 — впервые в истории это удалось ускорителю орбитальной ракеты.¹⁶ Эта посадка выросла из той же линии ракет Falcon, которую историки НАСА ведут от Falcon 1 через низковысотный испытательный аппарат вертикальной посадки Grasshopper («Кузнечик»).¹ Возвращение ступеней изменило то, что может входить в контракт на запуск. Когда в 2018 году Генеральный инспектор НАСА проверял следующий раунд грузовых контрактов, одна из его рекомендаций состояла в том, чтобы НАСА добивалось скидок, которые контракты предусматривали всякий раз, когда компания использует «ранее летавший аппарат».³

Загрузка модели

NASA/Kim Shiflett

Две ступени, одно топливо

У Falcon 9 две ступени. Обе сжигают жидкий кислород и ракетный керосин в двигателях Merlin производства SpaceX: девять стоят на первой ступени и один, с гораздо более крупным соплом для работы в космическом вакууме, — на второй. Полезная нагрузка — корабль Dragon или спутники под обтекателем — находится наверху.^1,11

Девять двигателей в основании

Девять двигателей Merlin в основании ракеты включаются вместе при старте и выполняют самую тяжёлую работу первых минут, вытягивая полностью заправленную ракету из плотных нижних слоёв атмосферы. SpaceX испытывала каждый Merlin перед полётом на своих стендах в Макгрегоре (Техас).^1,11

Разделение ступеней

Когда основные двигатели первой ступени выключаются, она отделяется. В комментарии НАСА к запуску этот момент описан так: девять двигателей Merlin «отработали, и первая ступень отделилась от ракеты. Пока вторая ступень продолжает нести Dragon дальше», первая ступень разворачивается к месту посадки.¹³

Обратный путь

Возвращающаяся ступень снова включает часть двигателей, чтобы скорректировать курс и затормозить, управляет полётом с помощью четырёх решётчатых рулей у верхнего края и на последние секунды раскрывает четыре посадочные опоры. Она садится либо на площадку рядом с местом старта, либо на автономное судно в сотнях километров по трассе полёта — в зависимости от того, сколько топлива ей оставляет миссия.^11,13

Посадочная зона 1, 28 сентября 2024 года

Первая ступень, запустившая миссию НАСА Crew-9, садится в посадочной зоне 1 через несколько минут после старта.

Впервые НАСА отправило астронавтов на уже летавшей технике в апреле 2021 года. Экипаж Crew-2 стартовал на первой ступени Falcon 9, которая в ноябре предыдущего года запустила Crew-1, в капсуле Dragon, совершившей годом ранее испытательный полёт Demo-2.¹⁰ К августу 2026 года одна из первых ступеней, B1067, слетала 37 раз.¹²

Block 5 и планка для полётов с астронавтами

Falcon 9 и Crew Dragon на стартовом комплексе 39A в ночь перед попыткой запуска Demo-2, 29 мая 2020 года.

NASA/Bill Ingalls

В 2014 году НАСА выбрало SpaceX и Boeing для создания систем доставки экипажей, заключив с ними контракты с фиксированной ценой на 2,6 и 4,2 млрд долларов. По этим контрактам аппараты принадлежат компаниям, а НАСА покупает перевозку; прежде чем астронавты смогут летать в штатные миссии, НАСА должно сертифицировать, что вся система поставщика отвечает его требованиям.^6,7

У SpaceX экипажи должна была возить Falcon 9 Block 5 — последняя крупная версия ракеты, впервые полетевшая в мае 2018 года.⁹ В июле 2018 года Счётная палата США (GAO) перечислила главные риски программы для SpaceX, и большая их часть относилась к ракете. В Block 5 появился переработанный композитный баллон высокого давления для гелия, потому что баллон прежней конструкции был причастен к аварии, уничтожившей Falcon 9 на стартовом столе в сентябре 2016 года.^4,9 В конструкцию внесли изменения, чтобы устранить трещины в турбине двигателя Merlin, обнаруженные при испытаниях в ходе разработки, — представители НАСА говорили SpaceX, что такие трещины создают неприемлемый риск для пилотируемых полётов. Кроме того, SpaceX собиралась заправлять ракету топливом уже после посадки астронавтов, а руководство программы и консультативная группа НАСА указывали на это как на возможную угрозу безопасности. SpaceX доказывала, что заправка в последнюю очередь сокращает время, которое экипаж проводит рядом с заправляемой ракетой. НАСА и SpaceX договорились перед первым пилотируемым полётом пять раз продемонстрировать процесс заправки в окончательной конфигурации для полётов с экипажем.⁴

30 мая 2020 года Боб Бенкен и Даг Хёрли отправились в испытательный полёт Demo-2 со стартового комплекса 39A; запуском управляли из пускового зала Космического центра имени Кеннеди, откуда когда-то запускали шаттлы. Хёрли был пилотом последней миссии шаттла в июле 2011 года; Demo-2 стал первым случаем, когда астронавты НАСА стартовали с американской земли на корабле, построенном и эксплуатируемом коммерческой компанией.¹⁴ 10 ноября 2020 года НАСА подписало сертификат пригодности для полётов людей на систему доставки экипажей SpaceX — Crew Dragon, ракету Falcon 9 и их наземные системы. Это первый новый пилотируемый корабль, сертифицированный для регулярных полётов со времён «Спейс шаттла».⁵

Starliner компании Boeing, который запускают на Atlas V, до сих пор не сертифицирован. В июне 2026 года Управление генерального инспектора НАСА сообщило, что SpaceX выполнила для НАСА по программе Commercial Crew 12 пилотируемых миссий, что Starliner, скорее всего, сертифицируют не раньше 2027 года и что НАСА уже потратило лишние 17 млн долларов, чтобы перенести на более ранние сроки полёты SpaceX, изначально запланированные для Starliner. 18 сентября 2026 года НАСА купило у SpaceX ещё три миссии, с Crew-15 по Crew-17, за 946 млн долларов; теперь контракт SpaceX на доставку экипажей составляет 5,92 млрд долларов за 17 миссий, а последние даты готовности приходятся на 2028 год.^6,7

От двух запусков в год — к запуску каждые два дня

Запуски ракет Falcon по годам⁹

Показать данные

Год	Запуски Falcon 9 и Falcon Heavy
2010	2
2011	0
2012	2
2013	3
2014	6
2015	7
2016	8
2017	18
2018	21
2019	13
2020	25
2021	31
2022	61
2023	96
2024	134
2025	165
2026	110

В первые пять лет Falcon 9 летала лишь несколько раз в год. В 2025 году она слетала 165 раз — это примерно половина всех попыток орбитальных запусков в мире за тот год. Большая часть этого роста — собственный бизнес SpaceX: 122 из 165 полётов доставляли на орбиту спутники Starlink. После CRS-7 в полёте отказала одна Falcon 9 — при запуске Starlink в июле 2024 года, когда верхняя ступень не вышла на заданную орбиту.⁹

Тот же парк ракет НАСА использует и для науки. Falcon Heavy — три первые ступени Falcon 9, соединённые вместе, — вывела Europa Clipper в октябре 2024 года и космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» 30 августа 2026 года.⁹

Историки НАСА, писавшие в 2014 году, назвали коммерческих поставщиков грузов образца 2011 года «слишком важными, чтобы им можно было позволить провалиться»: другого американского способа снабжать станцию у агентства не было. Двенадцать лет спустя эти слова в ещё более широком смысле подходят к самой ракете. Пока Starliner не сертифицирован, Falcon 9 — единственная американская ракета, которая возит астронавтов НАСА, и НАСА уже купило на ней пилотируемые полёты вплоть до 2028 года.^1,6,7